Comment sécuriser les réseaux sociaux

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L’été bat son plein et vous avez peut-être un jeune enfant qui a hâte d’aller passer du temps à la piscine du quartier. Si vous deviez apprendre à nager à votre enfant de deux ans, imaginez à quel point vous seriez impliqué. Vous tiendriez votre enfant dans vos bras pendant que vous entrez dans l’eau ensemble et vous le laisseriez s’habituer à son environnement. Au bout de quelques minutes, vous le déposeriez au bord de la piscine puis vous le feriez sauter dans vos bras. À un moment donné, vous lui demanderez de s’entraîner à battre des jambes. Vous n’êtes probablement pas en train de partir et de les laisser se débrouiller tout seuls.

En tant que parent, vous devez faire preuve du même degré de prudence et d’implication lorsqu’il s’agit de laisser vos enfants utiliser les médias sociaux. Parfois, les enfants qui sont trop jeunes pour comprendre pleinement les médias sociaux sont jetés dans le grand bain, et ils finissent souvent par couler. Tout comme vous ne laisseriez pas votre enfant seul dans une piscine, vous ne devriez pas le laisser seul dans les vastes abysses de Facebook, Instagram, Twitter, Snapchat, etc. Scott Steinberg, expert en sécurité en ligne, déclare : « Vous devez absolument être aussi impliqué dans la vie numérique et en ligne de votre enfant que vous le seriez dans les activités et interactions du monde réel. »

Les enfants ont facilement accès à l’internet. Dans une étude récente de Pew, 89 % des 13 à 17 ans interrogés ont déclaré qu’ils étaient en ligne « presque constamment » ou « plusieurs fois par jour ». Parmi les adolescents américains, 95 % ont accès à un smartphone. En tant que parent, vous ne pouvez pas éloigner vos enfants des médias sociaux et de l’internet, mais vous pouvez faire certaines choses pour vous assurer que vos enfants sont en sécurité et ont des interactions saines en ligne. Voici cinq conseils pour vous aider.

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Déterminez du bon âge pour votre enfant en ce qui concerne l’accès aux médias sociaux

Les enfants supplient d’avoir des comptes de médias sociaux à des âges de plus en plus jeunes. Vous avez probablement déjà entendu une version de cet argument : « Tous mes amis ont Snapchat. Ma vie sera gâchée si je suis le seul à ne pas l’avoir. » La loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants limite les informations que les entreprises peuvent recueillir sur les enfants de moins de 13 ans. Par conséquent, les sites Web ne laissent généralement pas les enfants de moins de 13 ans ouvrir des comptes. Cela signifie que, techniquement, vous ne devriez pas envisager de laisser vos enfants avoir leurs propres comptes de médias sociaux avant cet âge. Attendre jusqu’à 13 ans est un point de repère pour savoir quand votre enfant est en âge d’utiliser les médias sociaux, mais le même âge ne convient pas à tout le monde. L’accès aux médias sociaux dépend de l’intérêt et de la maturité de chaque enfant, et vous connaissez votre enfant mieux que quiconque. Lorsque votre enfant commence à s’aventurer sur les médias sociaux, soyez là pour l’aider et le guider. Vous voulez commencer à l’initier au monde social en ligne avant qu’il ne crée ses propres comptes. Montrez-lui comment vous naviguez sur vos comptes.
02

Expliquez les conséquences des actions sur les médias sociaux.

Les enfants et les adolescents ne comprennent pas toujours toutes les conséquences de leurs actions en ligne. Le cerveau des enfants est encore en développement. Ils n’ont pas le même contrôle des impulsions qu’un adulte pour s’arrêter et se dire « Oh, je ne devrais pas poster ce commentaire blessant juste parce que je suis en colère ». De plus, ils n’ont peut-être pas la résistance émotionnelle nécessaire pour faire face aux commentaires méchants que quelqu’un pourrait publier à leur sujet. Expliquez à votre enfant que sa présence en ligne doit refléter sa présence en personne. Et rappelez-lui que lorsqu’il publie quelque chose en ligne, il crée potentiellement une trace permanente que tout le monde peut voir.
03

Abordez les sujets difficiles.

Les médias sociaux présentent des dangers réels. Par exemple, les agresseurs peuvent utiliser la technologie pour conditionner votre enfant. Ils peuvent communiquer secrètement et repousser les limites. En fait, 1 adolescent sur 7 a été victime d’une sollicitation sexuelle non désirée, et 1 adolescent et jeune adulte sur 4 dit avoir envoyé un message sexuel (ce qui, dans le cas des adolescents, est techniquement illégal). Discutez avec votre enfant des schémas de conditionnement, des limites à ne pas dépasser et de ce qu’il est approprié ou non de poster ou d’envoyer par SMS.
04

Continuez de vous informer.

Ne vous contentez pas de parler des principes importants liés aux médias sociaux pour ensuite de vous désengager sur le sujet et partir du principe que votre enfant sait comment s’y prendre. Surveillez ce qui se passe : lisez ce que votre enfant publie, consultez sa liste d’abonnés pour vérifier qu’il ne s’agit que de sa famille et de ses amis, et assurez-vous qu’il n’y a pas de contenu inapproprié sur ses comptes. Faire des erreurs fait partie de la croissance, et votre enfant va probablement faire des choses stupides sur les médias sociaux. Soyez là pour en parler et l’aider à apprendre de ses erreurs. Prenez le temps de réfléchir, ne réagissez pas. S’il a l’impression que vous allez exploser ou l’interdire automatiquement de toute technologie, il ne vous dira probablement pas ce qui se passe, même s’il a besoin d’aide.
05

Reconnaissez les avantages que peuvent apporter les médias sociaux.

Les gens parlent souvent des médias sociaux comme s’ils étaient mauvais, mais il y a beaucoup de choses positives qui peuvent en découler. À l’adolescence, le développement de liens sociaux est très important pour la plupart des enfants. Bien utilisés, les médias sociaux peuvent être un excellent moyen d’établir des liens. Et il y a beaucoup d’autres choses productives que les adolescents peuvent faire avec les médias sociaux : soutenir une cause, communiquer avec des membres de la famille qui sont loin, commercialiser un talent, etc. Bien sûr, il est important d’être prudent et attentif dans toute interaction en ligne, mais les médias sociaux peuvent être un outil utile.

Un adolescent a déclaré que « les médias sociaux permettent aux personnes de mon âge de se sentir moins seules ». Il est certain que les médias sociaux comportent des risques, surtout lorsqu’il s’agit d’abus sexuels. Mais avec un peu de conseils de votre part, les médias sociaux peuvent devenir un outil de communication facile et accessible qui permet à votre enfant d’entrer en contact avec ses pairs et d’avoir des interactions sociales enrichissantes.

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